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2013年08月29日(木曜日：晴れ）

■さて今日の予定は、宗谷岬から稚内を通って、そのまま海岸線を南下、留萌まで行って、その後は、そのまま海岸線を南下するか札幌方面に抜けて高速に乗るか、時間を見ながら決める予定です。目的地は小樽です。

　昨日は旭川から250キロほど運転しましたが、今日の予定は、さらに長い360キロ。一日がかりです。

■朝食時に宿の女将さんから色々お話を聞きました。もともと、この宗谷がご出身地とのこと。ご主人と二人で、これまで民宿を切り盛りされてきたようです。素敵な奥様でした。

　お子さんは二人共、宗谷を離れ、今は二人暮らし。子どもさん達が小さい頃は、民宿の切り盛りと子育ての両方で大変だったそうです。そんな中から、今の運営方式を考えだされたそうです。例えば夕食は各部屋で食べてもらうことも、食べてもらっている間に子ども達の面倒を見ることができることから始まったとのこと。とにかく子どもさん達との時間を、如何に創りだすかの戦いだったようです。

　そんな女将さんのお勧めのコースを辿って小樽までの 360 キロを行くことにしました。まずは、もう一度宗谷丘陵からスタートです。

■■さて稚内を後にして、北海道の北部、稚内と留萌を結ぶ国道 232 号線、通称「日本海オロロンライン」を、ひたすら南下します。そして、その中間地点にあるのが道の駅「富士見」です。

　ネットによれば、「敷地内には、晴れた日に利尻富士の美しい風景を望みながら食事ができる和風レストラン『とんがりかん』及び直売所があり、また隣接する公園にはキャンプ場ケビン、パークゴルフ場や、海水浴場もあります」との記載があります。

■さて小樽への道。最後の休憩地が小平町です。ネットによれば、「留萌市の北に位置し留萌から続いた砂浜が途切れる所に小平町の町があります。かつてニシン魚で栄えた面影を今に伝える国指定重要文化祭の(旧花田家番屋)が有名。小平蘂川上流にある小平ダムは紅葉のスポット、ダム湖内には日本でも有数の長い橋が架かっています」と、あります。

　天候にも恵まれ青空と海が印象的でした。

■さてさて、ようやく小樽に到着しました。15時過ぎでした。360 キロを走りました。それでも北海道の道は快適でした。

　ただし、留萌から小樽に至る海岸線は、なかなかの難所でした。ちょうど新潟県の難所、親不知子不知のようなところです。この道の開通は道民の悲願だったに相違ありません。今でも維持管理は大変です。今回も、何箇所で工事のために一報通行となったか覚えていないほどです。それだけ維持管理が大変だ、ということです。