今回は、道の駅を何度も訪れました。地元にも、できてくれると良いのですが。

　ここで食べた、餅入りのカレーうどんとカレー蕎麦は、美味しかったです。他にも一杯美味しそうな食べ物が置いてあったのですが、何時に到着できるか分からない中で、これからの時間も気がかりでしたし、夕飯の楽しみを考えて、腹五分程度にしておきました。

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　名寄の空です。何と清らかで爽やかな青空でしょう。やはり、夏の北海道は最高ですね。

　国道 275 線で。車を運転しながら、まるで森林浴をしているような、そんな錯覚すら覚えました。

　ご機嫌なSUNです。

　「岬」とは称するものの、単に海岸線がカーブしているだけであり、尖った地形ではない。一般人が行くことのできる範囲における日本最北端の地であるため、「日本最北端の地」と記された石碑が建てられており、この石碑を目指してやってくる観光客は数多い（JR稚内駅及び稚内空港より国道238号経由で宗谷岬方面へ定期路線バスが運行。宗谷岬から稚内市中心部までは約1時間）。岬周辺は宗谷岬集落（旧称大岬）となっており、商店や人家が固まっている。

　なお、日本政府が領有権を主張する範囲における最北端の地は、北方領土・択捉島にあるカモイワッカ岬であり、また、現在日本政府の実効支配が及ぶ日本最北端の地は、宗谷岬の西北西に位置する弁天島という岩礁である。作詞・吉田弘、作曲・船村徹による曲「宗谷岬」で、この地が歌われている。1976年にNHK「みんなのうた」（番組内ではダ・カーポが歌った）で取り上げられ、広く知られるようになった。現地には歌碑があり、ボタンを押すと歌が流れるようになっている。

　2004年10月には宗谷岬周辺の丘陵地帯、通称「宗谷丘陵」が北海道遺産に選定された。肉眼で確認できる周氷河地形というのは、全国的に見ても珍しい。この地形を利用した牧場があり、のんびりと放牧されている宗谷黒牛を見ながら丘陵地帯を通る道は、稚内から宗谷岬を目指す観光ルートの一部として定着している。

　岬の東端にある宗谷港はタコの水揚げ量が全国第2位である。

　地理上の特徴として付近には様々な日本最北端が存在する

　宗谷丘陵から見たオホーツク海です。真ん中やや左下に見えるのが、日本最北端の地の碑です。

　東京からやって来た大学生二人と共に。バイクツーリングでキャンプをしながら北海道を廻っているそうです。ここ数日は雨と雷で大変な思いをしたとのこと。

　中学校の同級生同士で大の仲良しとのことで、私と孝平ちゃんのようなものでしょうか。先に卒業する S 君は、来年の就職先も決まり、後は卒論を残すのみ。良い思い出を沢山作って帰ってくれることを願いました。

　もう一人の、U 君は中学校の時に子ども達と同じ学校に熱海から通っていたとのことで、ローカルな話で盛り上がりました。爽やかな青年二人。話していても、こちらまでが爽やかな気持ちになれるのは、若さのみならず二人の人間性の賜物でしょうか。きっと愛情一杯の環境で育ったに違いありません。

　締めは「民宿　宗谷岬」の夕食です。ネットでは、このタコのシャブシャブが大好評のようです。右下に見えるのが、薄切りにしたタコです。このあたりでは、タコが沢山取れるのですね。海の幸、満タンです。

　サハリン産のサハリンビール（つまりはロシア製です）も、飲みました。確かに地ビールという感じです。日本製のものとは味が違いますが、美味しかったです。

　お腹一杯になりました。楽しい一日でした。

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