■20251209（火曜日：晴れ） ( D 258 )
■モルディブに行って気付くのは、もうそこは中東に近いということです。ベンガル湾に位置するスリランカとアラビア海に位置するモルディブでは、飛行機で1時間20分の距離とはいえ、だいぶ様相が違います。
■バンダラナイケ国際空港には、以下の、お釈迦様（ゴータマ・ブッダ）が入滅（涅槃）される姿を描いた巨大な涅槃像があります。今年もここを通過した時に、ある男性が膝をついて手を合わせる姿に遭遇しました。
ところが、かたやモルディブはイスラムの国ですから、男性はほとんどの人があごひげを生やしています。いかにも中東という雰囲気です。
マレ国際空港からはドバイ便が、結構頻繁に飛んでいます。エミレーツ航空について調べてみると、
Emirates航空（エミレーツ航空）は、アラブ首長国連邦（UAE）のドバイに本拠地を置く航空会社です。
運行先について
2024年現在の情報では、Emirates航空の運行先は約70ヶ国・150以上の都市に及んでいます。
主な特徴：
- ハブ空港：ドバイ国際空港（DXB）
- 広大なネットワーク：中東、アフリカ、ヨーロッパ、アジア太平洋、南北アメリカに路線を展開。
- 日本路線：成田、羽田、関西（大阪）への直行便を運航。
- フラッグシップ機：世界最大のエアバスA380機隊とボーイング777機隊を保有。
同社は、「ドバイを世界的なハブとして世界中を結ぶ」 ことを戦略の中心に掲げ、高品質な機内サービスと頻便な運航で知られています。
最新の正確な路線数・就航都市数は、公式ウェブサイトやアニュアルレポートでご確認ください。
■日本にいると、中東ほど縁遠い地域は少ないかも知れません。