■20260223（月曜日：雨のち晴れ）　天皇誕生日　( D 169 )　
関東地方に春一番

2011年2月24日に訪れた、メルボルン近郊の街アネキーです。

■今日は天皇誕生日。天皇陛下66歳の誕生日です。私より6つ年下ですが、とても若々しく見えます。いつまでも、お元気でいて欲しいと願うばかりです。

■さて今日の写真は、Nonがホームステイでお世話になった、オーストラリアのパパとママの家を、Sunと私が初めて訪問した際の写真です。アネキーと呼ばれる街にあるその家は、丘の上にある広大な敷地の中にあり、どこまでがパパの所有地なのか分からないほどの広さでした。

アネキーの街について尋ねてみると、こんな回答でした。

アネキー（Anakie）はオーストラリアのビクトリア州に位置する小さな街で、メルボルンの中心から約70kmほど離れています。主に農村地域で構成されており、自然が豊かで、静かな環境が魅力です。アネキーは、特に観光地として人気のある「アネキーイーワイニ」などの周辺に近く、美しい景色やワイナリー巡りを楽しむことができます。

地域の特徴としては、地元の農産物やワイン、牧場が多く、観光客も訪れることがあります。また、アネキーはハイキングやアウトドア活動にも適した場所で、自然愛好者には人気です。周辺には様々な交流の場やコミュニティイベントもあり、地元の文化や人々との触れ合いが楽しめます。

総じて、アネキーはリラックスしたい方や田舎の魅力を感じたい方にとって理想的な場所です。

と、あります。滞在中の夜、家族みんなで地元の商店を訪れた際の写真です。周囲はほとんど真っ暗で、お店が一軒ぽつんと建っているだけでした。星空が美しかったことを、よく覚えています。

その後、パパは病気で亡くなり、まだ子どもだった娘さんの披露宴に招かれたのが2024年でした。初めての訪問から、もう15年も経っているのです。

■さて、昨日は真面目にトレーニングをしました。3月には2回のマラソン大会への出場が予定されているからです。と言っても、今年から無理をせずに、ハーフから10キロ走へ変更しました。

午前中にフィットネスクラブに出かけ、いつもの筋トレの定番をこなした後に、久しぶりに 1 時間走にチャレンジです。1時間1分51秒、7.30km を走り、これで今月は、15.70kmを積み重ねました。調べてみると、1時間走は 1月25日以来です。

ほぼ1ヶ月ぶりですので、単純に疲れていなかったからと言えば、それだけなのですが、走ってみて昨日は今までと明らかに異なっていました。まずは最後まで足取りが軽かったのです。有酸素運動目的ですから、キロ8分強程度のペースなのですが、今日はここまでにしておこうとは、一度も思いませんでした。

そして驚いたのが、息遣いが乱れることが無かったことです。呼吸をほとんど意識すること無く走り切ることができました。想像するに、筋トレで筋肉量が増加し、走り続けるために必要な酸素量や血流量が少なくて済むようになった事が、一番大きな理由のようです。

つまりは楽に走り続けることができた、ということです。たまたまかも知れません。それでも自分としては、トレーニングの成果を実感できて、大会参加への期待が膨らんだのは大きな収穫でした。

フィットネスクラブでの筋トレだけでなく、自室で続けているブルガリアン・スクワットも大きく寄与しているように感じています。今年になって始めて以来、太腿が目に見えて太くなっているのです。朝、昼、晩と毎日、合計50回ほどなのですが、結構効果があるようです。

こうして鍛錬の成果を実感できる機会があると、鍛錬を続けることが苦ではなくなります。筋トレをしている、と友人に話をすると、地味で退屈そうだね、と大抵の人は反応します。そのとおりです。それ自体は、面白おかしくも何ともありません。

ところが、摩訶不思議。ある時、そのご利益を実感する瞬間を経ると、ハマってしまうのです。今日もまたフィットネスクラブに行こう、と思うのです。

■昨夜は同期生であるTuruちゃん夫婦と、定例夕食会を開いたのですが、やはり一番のテーマは健康です。こうして元気で集まって、美味しい料理を一緒に食べることほど、幸せなことはない、という結論になります。まさに、そのとおりなのです。

そのためにも、トレーニングを今日も続けるしか無いようです。